Investigación participativa sobre la salud de comunidades en contacto con suelos contaminados

Resultado esperado:

Las actividades bajo este tema contribuirán al progreso hacia los objetivos y metas de la Misión Suelo y deberían contribuir a cumplir los objetivos relevantes de la Estrategia de Suelos de la UE para 2030 y el Plan de Acción de Contaminación Cero, así como a los Objetivos de Desarrollo Sostenible^[1].

Se espera que los resultados del proyecto contribuyan a todos los siguientes resultados esperados:

• mayor conciencia ciudadana sobre la conexión entre la contaminación del suelo y la salud humana y cómo gestionar, adaptarse y mitigar los riesgos;
• mayor acceso público a datos FAIR^[2] y conocimientos sobre la contaminación del suelo y la aparición de enfermedades humanas y otros resultados de salud;
• los responsables políticos aplican soluciones sostenibles a largo plazo que mejoran la salud del suelo, restauran el medio ambiente y protegen la salud pública.

Alcance:

En toda la Unión Europea, se estima que 2.8 millones de sitios terrestres están potencialmente contaminados. La exposición a la contaminación del suelo plantea graves riesgos para la salud y se estima que contribuye a alrededor de 500,000 muertes prematuras en todo el mundo cada año^[3]. Las personas pueden exponerse directamente, a través del contacto con la piel o la inhalación de polvo de suelos contaminados, o indirectamente, al consumir alimentos o agua potable contaminados.

A pesar de numerosos estudios que demuestran claramente los efectos nocivos de la contaminación del suelo en la salud humana^[4], la conciencia pública sobre los riesgos asociados con los sitios contaminados sigue siendo limitada, al igual que la debida diligencia de las entidades contaminantes y la respuesta de las autoridades públicas.

La investigación participativa basada en la comunidad^[5], que involucra directamente a las poblaciones que viven y/o trabajan en sitios contaminados o potencialmente^[6] contaminados, ayudará a identificar y mapear enfermedades humanas y resultados de salud impulsados por la contaminación del suelo, y aumentará la conciencia pública sobre los riesgos ambientales y de salud relacionados con la contaminación del suelo.

Las propuestas deben:

• implementar actividades de investigación participativa basadas en la comunidad para interactuar con las poblaciones que viven o trabajan en contacto cercano con sitios contaminados (o potencialmente contaminados^[7]) para identificar y mapear enfermedades humanas y otros resultados de salud y su incidencia en estas áreas;
• considerar y explorar los impulsores directos (por ejemplo, contacto de la piel con los suelos) e indirectos (por ejemplo, consumo de alimentos contaminados, impacto psicológico de vivir cerca de sitios contaminados) relacionados con el suelo de enfermedades humanas y mala salud, según corresponda;
• involucrar a entidades privadas con operaciones industriales en sitios contaminados y que trabajan con contaminantes potenciales (incluidas sustancias preocupantes), involucrándolos como partes interesadas en la investigación para diseñar conjuntamente estrategias de mitigación y remediación y demostrar la responsabilidad corporativa;
• proponer intervenciones relevantes a nivel local que fomenten la resiliencia de la comunidad contra la contaminación del suelo, fomenten la debida diligencia de los contaminadores y presenten recomendaciones a los responsables políticos en el nivel de gobernanza relevante para regular la descontaminación, promover la reutilización de la tierra cuando sea posible y proteger la salud pública.

Las propuestas deben priorizar las condiciones con una necesidad médica significativa no satisfecha y las poblaciones más vulnerables a los efectos perjudiciales de la contaminación del suelo. Los enfoques propuestos deben incorporar investigación cualitativa y cuantitativa y aprovechar los datos de experiencias vividas cuando sea posible.

Este tema requiere un enfoque interdisciplinario que involucre a expertos en contaminación de tierras y suelos, epidemiología y en disciplinas de ciencias sociales y humanidades (SSH), en particular sociología y antropología…