Le programme Historically Black Colleges and Universities - Excellence in Research (HBCU-EiR) a été établi en réponse aux orientations fournies dans le rapport du sous-comité des crédits de la Commission du commerce et de la justice, de la science et des agences connexes du Sénat (Rapport du Sénat 115-139), et s'appuie sur les efforts antérieurs et continus de la National Science Foundation (NSF) pour renforcer la capacité de recherche des Historically Black Colleges and Universities (HBCUs). Ce rapport a fourni des orientations à la NSF pour établir le programme HBCU Excellence in Research « afin de fournir des opportunités tant aux HBCU publiques qu'privées, en particulier à celles qui n'ont pas réussi dans les compétitions de recherche et d'activités connexes plus importantes de la NSF, afin de stimuler une amélioration durable de leur capacité de recherche et de développement » (
https://congress.gov/congressional-report/115th-congress/senate-report/139/1).
EiR soutient ce renforcement des capacités en finançant des projets de recherche alignés sur les programmes de recherche de la NSF. Le programme vise à établir des liens plus étroits entre les chercheurs des HBCU et les programmes de recherche de la NSF.