Comprendere e contrastare il declino degli insetti

Risultati attesi:

Si prevede che i risultati del progetto contribuiscano a tutti i seguenti risultati attesi:

• i ricercatori comprendano meglio lo stato e le tendenze della popolazione delle specie di insetti e i fattori del loro declino;
• le autorità competenti incaricate delle politiche sulla biodiversità a tutti i livelli siano in grado di prendere decisioni informate, basate su una migliore comprensione e valutazione dei benefici socioeconomici e dell'importanza ecologica degli insetti, anche per l'azione per il clima;
• la società e i gestori del territorio interessati siano meglio informati e attrezzati per affrontare i fattori del declino degli insetti.

Ambito:

Gli insetti svolgono un ruolo vitale contribuendo alle funzioni dell'ecosistema oltre all'impollinazione, come la decomposizione e i cicli dei nutrienti, la formazione del suolo (inclusa la sequestrazione del carbonio) e il controllo dei parassiti, funzioni di controllo essenziali per mantenere la complessità dell'ecosistema, e sono una parte indispensabile della catena alimentare. Tali funzioni sono fondamentali per l'attenuazione del cambiamento climatico e consentono la fornitura di servizi ecosistemici che hanno benefici economici e supportano il benessere umano. Inoltre, gli insetti svolgono un ruolo chiave in altre aree socioeconomiche come le applicazioni mediche e farmaceutiche (ad es. peptidi antimicrobici), la scienza forense o la biotecnologia.

Il drammatico declino degli insetti, stimato intorno al 75% negli ultimi tre decenni, sta sollevando una crescente preoccupazione tra gli scienziati e il pubblico, poiché potrebbe avere implicazioni di vasta portata. Per poter affrontare questo declino, è necessario migliorare la nostra comprensione dei fattori della perdita e di come essi interagiscano. Una migliore conoscenza degli insetti stessi è necessaria.

Con gli obiettivi 4 e 5 della strategia dell'UE per la biodiversità al 2030, l'UE ha assunto, tra le altre cose, l'impegno che entro il 2030 gli habitat e le specie non mostrino un deterioramento della tendenza e dello stato di conservazione, che almeno il 30% raggiunga uno stato di conservazione favorevole o mostri almeno una tendenza positiva, e che il declino degli impollinatori venga invertito. Secondo il Regolamento UE sul ripristino della natura, gli Stati membri devono adottare misure appropriate ed efficaci per migliorare la diversità degli impollinatori e invertire il loro declino entro il 2030. Ciò si riflette nell'obiettivo 4 del Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework. La Legge europea sul clima richiede agli Stati membri di adottare e implementare strategie e piani di adattamento nazionali in cui dovrebbero promuovere le Nature-based Solutions e l'adattamento basato sugli ecosistemi. Queste politiche e legislazioni hanno raggiunto la fase di attuazione nell'UE e in tutto il mondo.

Ci si aspetta che le proposte di successo possano:

• migliorare la comprensione e l'identificazione della diversità degli insetti, anche attraverso approcci genomici;
• concentrarsi su gruppi di insetti meno conosciuti. In particolare, è già stata generata una solida conoscenza riguardo all'impollinazione e agli insetti impollinatori attraverso progetti passati e in corso, pertanto non si prevede che siano oggetto di nuove ricerche nell'ambito di questo tema;
• valutare lo stato e le tendenze degli insetti e analizzare i molteplici fattori che li influenzano, nonché i servizi ecosistemici che gli insetti forniscono, a diverse scale spaziali. Dovrebbe essere adottato un approccio tassonomico integrativo completo, che incorpori un quadro multidisciplinare, inclusa l'ecologia e l'ecotossicologia, e integri metodi che affrontino le diverse esigenze degli insetti durante l'intero ciclo di vita, garantendo l'identificazione delle risorse habitat essenziali in ogni fase dello sviluppo. Per valutare lo stato e le tendenze degli insetti e l'efficacia delle strategie, le proposte dovrebbero sviluppare e testare approcci per schemi di monitoraggio a lungo termine degli insetti, possibilmente basandosi sugli schemi di monitoraggio della biodiversità nazionali o dell'UE esistenti e sui progetti pilota sviluppati da Biodiversa+;
• ideare, testare e promuovere strategie efficaci per mitigare i principali fattori degli insetti…