Migliorare la qualità della vita dei pazienti anziani affetti da cancro

Risultati attesi:

Le proposte relative a questo tema dovrebbero mirare a fornire risultati diretti e su misura, che contribuiscano ai seguenti risultati attesi:

• Migliore comprensione dei bisogni di assistenza dei pazienti anziani affetti da cancro e degli approcci per affrontarli;
• I pazienti anziani con cancro ottengono l'accesso ad approcci e strumenti innovativi specifici per l'età, meglio adattati alle loro esigenze di assistenza;
• I fornitori di assistenza sanitaria nazionali, i decisori politici e le autorità nelle regioni europee, negli Stati membri dell'UE e nei Paesi associati dispongono delle prove per implementare un'assistenza su misura per i pazienti anziani con cancro, con il potenziale di essere implementata nel trattamento di routine e nelle cure di follow-up nei loro sistemi sanitari;

Ambito:

Questo tema contribuisce all'obiettivo della EU Cancer Mission di migliorare la qualità della vita dei pazienti oncologici. Il focus è sui pazienti affetti da cancro di età pari o superiore a 65 anni.

Attualmente, i pazienti anziani con cancro rappresentano la quota maggiore di pazienti oncologici, specialmente in Europa, con più di due terzi dei nuovi casi di cancro diagnosticati in pazienti di età superiore ai 65 anni. Tuttavia, esiste ancora una conoscenza relativamente limitata della loro salute funzionale e dei loro bisogni di assistenza durante e dopo il trattamento.

La gestione del cancro nei pazienti anziani è complessa, a causa dell'elevata eterogeneità in termini di capacità di salute intrinseca, inclusa la salute mentale e le capacità cognitive, le comorbidità, la fragilità, ecc., nonché per quanto riguarda le attività di prestazione, tra cui le interazioni sociali, il lavoro, la mobilità, ecc. Di conseguenza, i bisogni complessivi di assistenza sanitaria dei pazienti anziani con cancro variano significativamente.

I pazienti anziani con cancro sono costantemente sottorappresentati nella ricerca clinica, con una rappresentanza che diminuisce progressivamente all'aumentare dell'età. Ciò porta a una mancanza di conoscenza riguardante i trattamenti, i bisogni specifici e gli endpoint clinici. I pazienti anziani sono inoltre particolarmente vulnerabili alle tossicità del trattamento e alla perdita di massa muscolare, e possono presentare una grande varietà di comorbidità e sintomi confondenti, che impattano fortemente sulla loro qualità della vita durante e dopo il trattamento.

Pertanto, le aspettative sulla qualità della vita dovrebbero essere sistematicamente considerate nel processo decisionale per definire l'approccio ottimale alla gestione del cancro.

L'obiettivo generale di questo tema è far progredire la comprensione dei bisogni di assistenza dei pazienti anziani con cancro e sviluppare approcci e strumenti di cura innovativi e sensibili all'età per migliorare la qualità della vita complessiva. In particolare:

• Sulla base dei dati provenienti da coorti esistenti o di nuova creazione, fornire una valutazione approfondita dei bisogni di QoL e delle dimensioni rilevanti nei pazienti anziani, tenendo conto di aspetti quali i determinanti sociali e sanitari, inclusi sesso, genere, età, comorbidità, stato di salute intrinseco e funzionale, stato socio-economico, residenza in aree rurali o remote, istruzione, accesso/raggiungibilità ai programmi di gestione della malattia (a causa delle distanze di viaggio e delle capacità), ecc.
• Sviluppare, testare, implementare e scalare approcci e strumenti innovativi e olistici in contesti reali (ad esempio, attraverso l'implementazione di trial clinici pragmatici o design ibridi di efficacia-implementazione) per ottimizzare i regimi di trattamento e/o follow-up per i pazienti anziani, con l'obiettivo di ridurre comorbidità, menomazioni e fragilità, migliorando al contempo la qualità della vita complessiva. Dovrebbero essere considerate anche strategie di preabilitazione (ad esempio, da erogare dopo la diagnosi ma prima del trattamento). Lo sviluppo di questi approcci e strumenti dovrebbe considerare le potenziali differenze legate al genere negli esiti del trattamento e nella qualità della vita, come l'impatto dei cambiamenti ormonali o le responsabilità di cura.
• Gli endpoint primari e secondari del/dei trial clinico(i) pragmatico(i) dovrebbero supportare i risultati riportati dai pazienti (patient-reported outcomes) e la qualità della vita. Tali endpoint dovrebbero essere definiti insieme ai pazienti e ai loro caregiver attraverso...