Le programme d'infrastructure de recherche en sciences sociales et comportementales (RISBS) soutient des projets qui créent des outils informatiques et des données pour faciliter la recherche fondamentale en sciences sociales et comportementales, pouvant conduire à une amélioration de la santé, de la prospérité et de la sécurité.
Les projets doivent viser à créer des outils informatiques et des données pour permettre la recherche par les spécialistes des sciences sociales. Les exemples incluent, sans s'y limiter, les efforts de collecte ou d'assemblage de données qui aboutissent à de nouvelles ressources pour une communauté de chercheurs ou des plateformes logicielles qui facilitent les efforts de collecte de données par d'autres. Le RISBS ne soutient pas la recherche par les chercheurs principaux, sauf si elle est au service de la création de l'infrastructure. L'innovation est particulièrement encouragée.
Le RISBS soutient directement trois enquêtes longitudinales et études de panel clés qui fournissent aux chercheurs des données sur le fonctionnement et l'évolution de la société américaine au fil du temps (et en 2010 ont été reconnues comme faisant partie des 60 « découvertes ou avancées les plus significatives qui... ont eu un impact ou une influence important sur la vie de chaque Américain... appelées les « Sensational 60 », en l'honneur du 60e anniversaire de la NSF ») :
- L'American National Election Study, qui a débuté en 1948 et est financée par la NSF depuis 1977, fournit des données « de référence » sur le vote, l'opinion publique et la participation politique aux élections nationales américaines.
- Le